Tras nuestra reciente colaboración con Localex, un proveedor de servicios lingüísticos con sede en Estambul, le hemos planteado a Gökhan Fırat, cofundador y director de Operaciones y Desarrollo Empresarial de la empresa, algunas preguntas sobre Turquía y su mercado de la traducción.
Gökhan ofreció algunas observaciones perspicaces y críticas mordaces sobre el sector lingüístico turco, abordando temas como los negocios, la educación, el acceso a las tecnologías y el impacto de la globalización.
— ¡Hola, Gökhan! Para empezar, ¿cuánto tiempo llevas trabajando en el sector lingüístico?
Casi ocho años desempeñando diversas funciones y cargos.
— ¿Qué te motiva a trabajar en este sector?
Para mí, plantearme una carrera en el sector lingüístico significaba combinar mi pasión con mis habilidades. La diversidad y las oportunidades que ofrecía encajaban bien con mis ideas, habilidades y perspectivas de vida —al menos por el momento—. Otra razón es que el sector lingüístico te exige trabajar en un entorno multicultural. Tratas con clientes, lingüistas y compañeros de todos los rincones del mundo, y cada uno aporta su propio idioma, su bagaje cultural y sus ideas. Localex y su proyecto «Translation Village» me mantienen motivado con respecto al sector. Localex es una empresa que valora a los lingüistas, propiedad de traductores y expertos en idiomas, y me gusta formar parte de un equipo en el que la gente no solo es brillante y responsable, sino que también tiene opiniones interesantes sobre nuestro sector y la vida en general.
El sector lingüístico tiene sus altibajos, como cualquier otro, pero siempre hay espacio para la innovación y siempre habrá innovadores que aporten nuevas ideas y cambios positivos, haciendo del mundo que les rodea un lugar mejor. Me siento afortunado de trabajar con gente tan increíble.
— Localex ofrece traducciones al turco. ¿Dirías que merece la pena intentar ampliar la oferta a más pares de idiomas? ¿Qué retos podría plantear eso? ¿Crees que el Marketplace de Smartcat puede ser de ayuda para ese fin?
Al empezar como una pequeña empresa de traducción, no queríamos correr el riesgo de ofrecer servicios en idiomas que no pudiéramos gestionar internamente. Por eso, empezamos con traducciones de idiomas muy comunes al turco. Sin embargo, algunos de nuestros clientes habituales y nuevos querían que ampliáramos nuestra oferta a más idiomas, ya que necesitaban un único proveedor de confianza que se encargara de sus proyectos multilingües.
Ahora que contamos con una política de control de calidad y un proceso de gestión de proyectos sólidos, tenemos previsto ampliar nuestros servicios y pares de idiomas. Sin embargo, no queremos hacerlo utilizando los métodos convencionales de gestión de proveedores. Smartcat nos ofrece una base de datos de expertos lingüísticos autónomos muy bien gestionada y un servicio de gestión de proveedores práctico y eficiente. Gracias a su sistema, podemos encontrar expertos lingüísticos homologados, solicitar un equipo de autónomos para un par de idiomas y un ámbito específicos, asignar tareas fácilmente y pagar a los expertos una vez finalizado el proyecto. Estamos seguros de que el Marketplace de Smartcat nos ayudará a enriquecer nuestra oferta actual e introducir nuevos servicios y pares de idiomas para nuestros clientes.
— ¿Cuál es la política de Localex a la hora de contratar a autónomos?
Siempre estamos buscando incorporar nuevos talentos a nuestro equipo y fomentar una relación laboral y social sana con ellos para comprender mejor qué se puede y qué no se puede hacer. Para nosotros también es fundamental poder encontrar y contratar al candidato adecuado de inmediato. Buscar en diferentes plataformas y bases de datos puede suponer una enorme pérdida de tiempo.
Gracias al Marketplace de Smartcat, podemos buscar autónomos de todo el mundo, mientras que el chat integrado y los comentarios en el documento nos ayudan a comunicar nuestras necesidades a los autónomos de forma clara en cada paso, lo que garantiza que todos estemos en sintonía. Necesitábamos una plataforma sin barreras, o más bien un ecosistema, en el que se pudiera buscar talento, contratarlo, asignar tareas, gestionar proyectos, colaborar, comunicarse y realizar pagos de forma integrada y fluida. ¡Y Smartcat encajaba a la perfección!
— ¡Me alegra mucho saber de ti, Gökhan! ¿Puedes contarnos cómo es el sector de la traducción en Turquía? ¿Qué futuro le auguras? ¿Y qué opinas del papel que desempeña Localex en él?
El sector de la traducción en Turquía se encuentra todavía en una fase inicial de desarrollo y adolece de numerosos problemas. Al igual que en cualquier otra parte del mundo, la demanda de traducción en Turquía aumentó drásticamente en la década de los noventa como consecuencia de la globalización y la internacionalización. Fue entonces cuando surgieron las primeras empresas de traducción y localización orientadas al mercado.
La incapacidad de Turquía para generar tecnología e innovación fue otro factor importante que condujo a la comercialización de los servicios de traducción. Nuestro país tiene que importar muchas tecnologías, y estas vienen acompañadas de una gran cantidad de material que hay que traducir, como manuales de productos, software, textos de marketing, páginas web, contenido jurídico, etc. Las empresas que comenzaron su andadura en los años 90 trabajan ahora con grandes empresas e instituciones locales e internacionales. Sin embargo, la mayoría de los proveedores de servicios lingüísticos turcos siguen muy rezagados en cuanto a las tendencias actuales y los avances tecnológicos. Por eso creo que las tecnologías en la nube, asequibles y fáciles de usar, transformarán las prácticas tradicionales en el ámbito de los servicios de traducción en Turquía. Localex es un nuevo actor en el mercado, y hemos decidido adoptar un enfoque totalmente novedoso respecto a los servicios de traducción y a los profesionales que los prestan.
Nuestro equipo, experto en tecnología y con amplia experiencia, está a disposición de nuestros clientes y de los profesionales lingüísticos independientes utilizando las últimas tecnologías, lo que nos permite ir siempre un paso por delante. Nuestra colaboración con Smartcat enriquecerá el sector de la traducción en Turquía y aportará nuevos servicios a nuestros clientes, equipos de gestión de proyectos y profesionales lingüísticos independientes. A principios de este año, Localex invitó a traductores autónomos y a otros actores del sector a participar en nuestro proyecto «Translation Village». Nuestra intención era debatir sobre nuevas formas de vivir, aprender, producir y trabajar, y sobre cómo los profesionales lingüísticos pueden mantener una mayor calidad de vida. El futuro próximo del sector de la traducción en Turquía se verá, por supuesto, afectado por los recientes avances en la tecnología de traducción automática.
Curiosamente, el turco fue una de las nueve lenguas que Google eligió para su experimento de traducción automática neurolingüística (NMT). Esto demuestra que las grandes empresas como Google consideran a Turquía un mercado atractivo para invertir en servicios lingüísticos. Por otro lado, dado que el mercado de la traducción turca carece actualmente de regulación y está poco desarrollado, los futuros avances en la traducción automática neuronal (NMT) pondrán en riesgo a muchas empresas de traducción y a traductores autónomos. No obstante, es probable que sobrevivan los lingüistas bien organizados, al tanto de las tendencias y altamente cualificados. Además, con el creciente número de refugiados sirios en Turquía, la interpretación comunitaria en los ámbitos jurídico, educativo, médico y social se ha expandido significativamente. Creo que esto pronto tendrá repercusiones en los servicios de traducción. Muchos sirios de habla árabe e inglesa estudian ahora en colegios y universidades turcas, y llegarán a dominar bien el turco. Es probable que esto impulse a Turquía a convertirse en un actor importante en el mercado de la traducción al árabe. A raíz de los últimos acontecimientos en Irak y Siria, el kurdo, con sus numerosos dialectos, también puede convertirse en una de las principales lenguas de la región.
— ¿Supone un problema para tu empresa gestionar los pagos a los autónomos? ¿Ya has tenido ocasión de utilizar la solución de gestión de pagos de Smartcat?
Sí, nuestro proceso de pago tradicional —que requiere mucho trabajo y tiempo— implicaba numerosos trámites y comunicaciones entre el gestor de cuentas y el proveedor. Puede que esto no suponga un gran problema cuando se gestiona una pequeña empresa, pero si tienes planes de crecer, no querrás perder el tiempo en procesos tan tediosos y propensos a errores. A medida que crecemos, tenemos que gestionar más pagos de forma habitual, pero contratar a alguien para que se encargue de ello no es en lo que queremos invertir.
Por suerte, la solución automatizada de Smartcat agiliza todo el proceso y nos permite realizar pagos tanto nacionales como internacionales a todo un equipo de traductores. Al necesitar menos personal para ocuparse de estas tareas rutinarias, podemos reducir los gastos generales de personal.
Para nosotros también es muy importante evitar las elevadas comisiones de tramitación al enviar dinero al extranjero, ya que las transferencias internacionales pueden resultar costosas tanto para nosotros como para nuestros proveedores. Gracias a Smartcat, podemos enviar dinero al extranjero de forma fácil y rápida a un coste menor, mientras que nuestros expertos lingüísticos tienen la oportunidad de recibir dinero de al menos tres formas diferentes y en cinco divisas distintas, entre las que se incluyen el euro, el dólar estadounidense y la lira turca.
— ¿Qué opinas sobre la calidad de la formación de los traductores y otros especialistas lingüísticos en Turquía?
Existen dos vectores principales en la formación en traducción: las universidades y el sector profesional. Tengo experiencia en ambos ámbitos. Me licencié en Estudios de Traducción y actualmente estoy terminando mi máster. También imparto clases sobre traducción en universidades. Como profesional de la traducción y activista en este ámbito, que ha pasado mucho tiempo tanto en el mundo académico como en el sector, debo decir que, a pesar de algunas mejoras recientes, los departamentos de Estudios de Traducción de las universidades turcas están por debajo de las expectativas en cuanto a formación teórica y práctica. Esto se debe en gran medida a que casi todos los departamentos se crearon sin una planificación ni unos conocimientos previos, ni siquiera teniendo en cuenta el perfil deseado de los titulados.
Otras razones son la falta de formadores bien formados y con experiencia, y un enfoque erróneo del plan de estudios. Sin embargo, es estupendo saber que la nueva generación de estudiantes que se ha graduado en estas carreras y que tiene la suerte, el valor y la ambición suficientes para salir adelante está aportando sangre nueva al mundo académico y al sector. Y en lo que respecta al ámbito «empresarial», a los estudiantes se les suele considerar mano de obra barata. Lamentablemente, la mayoría de las empresas de traducción no ofrecen programas de prácticas bien organizados. Como resultado, muchos estudiantes abandonan el sector o se ven obligados a esforzarse al máximo.
Hay casi 90 departamentos de Traducción en las universidades turcas, y cada año se gradúan cerca de 2.000 estudiantes de ellos. En mi opinión, la mayoría de ellos no están motivados ni cuentan con la formación suficiente para desarrollar una carrera profesional en el ámbito de la traducción. La Unión de Estudiantes de Traducción (TÜÇEB), cuyos miembros fundadores también crearon Localex y pusieron en marcha el proyecto Translation Village tras graduarse en la universidad, ha trazado la hoja de ruta del proyecto con la intención de resolver los principales problemas de los estudiantes de traducción. Pero, por lo que puedo ver, la Unión ha ido mucho más allá incluso de definir y abordar los problemas; por no hablar ya de resolverlos. Para colmo, creo que la injerencia política en las universidades también dificulta enormemente que los académicos y los estudiantes se centren en la educación.
En Localex intentamos subsanar estas carencias ofreciendo formación especializada en el sector a jóvenes traductores que deseen formar parte de esta industria. Pero, por supuesto, es necesaria una reforma estructural en los departamentos universitarios para adaptarse al entorno en rápida evolución y crecimiento del mundo de la traducción.
— ¿Cómo crees que Smartcat te ayudará a mejorar tu eficiencia?
La rápida expansión mundial de las tecnologías en la nube demuestra que las herramientas de traducción basadas en la nube son uno de los factores clave para mejorar la productividad, la rentabilidad y la calidad de la traducción. Smartcat nos ofrece todo ello. Ya no tenemos que preocuparnos por contar licencias; lo único que tenemos que hacer es añadir tantos expertos lingüísticos como queramos y asignarlos a los proyectos correspondientes. Esta gran flexibilidad nos libera de la necesidad de preocuparnos por los costes de las licencias en proyectos de gran envergadura que requieren colaboración y/o crowdsourcing.
Gracias a su servicio de atención al cliente y a su equipo de desarrollo de gran calidad, Smartcat ha demostrado ser un ecosistema de traducción fiable y en constante evolución que se adapta a nuestras necesidades operativas y contables.
Creemos que Smartcat ayudará a nuestra empresa a maximizar la eficiencia y la productividad, a reducir los gastos generales y a aumentar la rentabilidad.
— ¿Supone un problema para tu empresa gestionar los pagos a los autónomos? ¿Ya has tenido ocasión de utilizar la solución de gestión de pagos de Smartcat?
Sí, nuestro proceso de pago tradicional —que requiere mucho trabajo y tiempo— implicaba numerosos trámites y comunicaciones entre el gestor de cuentas y el proveedor. Puede que esto no suponga un gran problema cuando se gestiona una pequeña empresa, pero si tienes planes de crecer, no querrás perder el tiempo en procesos tan tediosos y propensos a errores. A medida que crecemos, tenemos que gestionar más pagos de forma habitual, pero contratar a alguien para que se encargue de ello no es en lo que queremos invertir.
Por suerte, la solución automatizada de Smartcat agiliza todo el proceso y nos permite realizar pagos tanto nacionales como internacionales a todo un equipo de traductores. Al necesitar menos personal para ocuparse de estas tareas rutinarias, podemos reducir los gastos generales de personal.
Para nosotros también es muy importante evitar las elevadas comisiones de tramitación al enviar dinero al extranjero, ya que las transferencias internacionales pueden resultar costosas tanto para nosotros como para nuestros proveedores. Gracias a Smartcat, podemos enviar dinero al extranjero de forma fácil y rápida a un coste menor, mientras que nuestros expertos lingüísticos tienen la oportunidad de recibir dinero de al menos tres formas diferentes y en cinco divisas distintas, entre las que se incluyen el euro, el dólar estadounidense y la lira turca.
— ¿Qué opinas sobre la calidad de la formación de los traductores y otros especialistas lingüísticos en Turquía?
Existen dos vectores principales en la formación en traducción: las universidades y el sector profesional. Tengo experiencia en ambos ámbitos. Me licencié en Estudios de Traducción y actualmente estoy terminando mi máster. También imparto clases sobre traducción en universidades. Como profesional de la traducción y activista en este ámbito, que ha pasado mucho tiempo tanto en el mundo académico como en el sector, debo decir que, a pesar de algunas mejoras recientes, los departamentos de Estudios de Traducción de las universidades turcas están por debajo de las expectativas en cuanto a formación teórica y práctica. Esto se debe en gran medida a que casi todos los departamentos se crearon sin una planificación ni unos conocimientos previos, ni siquiera teniendo en cuenta el perfil deseado de los titulados.
Otras razones son la falta de formadores bien formados y con experiencia, y un enfoque erróneo del plan de estudios. Sin embargo, es estupendo saber que la nueva generación de estudiantes que se ha graduado en estas carreras y que tiene la suerte, el valor y la ambición suficientes para salir adelante está aportando sangre nueva al mundo académico y al sector. Y en lo que respecta al ámbito «empresarial», a los estudiantes se les suele considerar mano de obra barata. Lamentablemente, la mayoría de las empresas de traducción no ofrecen programas de prácticas bien organizados. Como resultado, muchos estudiantes abandonan el sector o se ven obligados a esforzarse al máximo.
Hay casi 90 departamentos de Traducción en las universidades turcas, y cada año se gradúan cerca de 2.000 estudiantes de ellos. En mi opinión, la mayoría de ellos no están motivados ni cuentan con la formación suficiente para desarrollar una carrera profesional en el ámbito de la traducción. La Unión de Estudiantes de Traducción (TÜÇEB), cuyos miembros fundadores también crearon Localex y pusieron en marcha el proyecto Translation Village tras graduarse en la universidad, ha trazado la hoja de ruta del proyecto con la intención de resolver los principales problemas de los estudiantes de traducción. Pero, por lo que puedo ver, la Unión ha ido mucho más allá incluso de definir y abordar los problemas; por no hablar ya de resolverlos. Para colmo, creo que la injerencia política en las universidades también dificulta enormemente que los académicos y los estudiantes se centren en la educación.
En Localex intentamos subsanar estas carencias ofreciendo formación especializada en el sector a jóvenes traductores que deseen formar parte de esta industria. Pero, por supuesto, es necesaria una reforma estructural en los departamentos universitarios para adaptarse al entorno en rápida evolución y crecimiento del mundo de la traducción.
— ¿Cómo crees que Smartcat te ayudará a mejorar tu eficiencia?
La rápida expansión mundial de las tecnologías en la nube demuestra que las herramientas de traducción basadas en la nube son uno de los factores clave para mejorar la productividad, la rentabilidad y la calidad de la traducción. Smartcat nos ofrece todo ello. Ya no tenemos que preocuparnos por contar licencias; lo único que tenemos que hacer es añadir tantos expertos lingüísticos como queramos y asignarlos a los proyectos correspondientes. Esta gran flexibilidad nos libera de la necesidad de preocuparnos por los costes de las licencias en proyectos de gran envergadura que requieren colaboración y/o crowdsourcing.
Gracias a su servicio de atención al cliente y a su equipo de desarrollo de gran calidad, Smartcat ha demostrado ser un ecosistema de traducción fiable y en constante evolución que se adapta a nuestras necesidades operativas y contables.
Creemos que Smartcat ayudará a nuestra empresa a maximizar la eficiencia y la productividad, a reducir los gastos generales y a aumentar la rentabilidad.
Gökhan es cofundador y miembro del equipo directivo de Localex, un proveedor de servicios lingüísticos en rápido crecimiento. Además de supervisar la producción diaria, Gökhan mejora la posición de la empresa en el mercado con el fin de lograr un crecimiento financiero; define los objetivos estratégicos a largo plazo de la organización; establece relaciones clave con los clientes; identifica oportunidades de negocio; negocia y cierra acuerdos comerciales, y cuenta con un amplio conocimiento de las condiciones actuales del mercado. Además, imparte clases sobre los efectos de los avances tecnológicos en la práctica de la traducción en diversas universidades públicas y privadas, y es uno de los miembros fundadores del primer Comité Elia Engage.
Gökhan Fırat, cofundador de Localex
